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Jul 10, 2023

Uma solução para compartilhar energia solar com inquilinos multifamiliares

A SolShare da Allume Energy vê os locatários de baixa renda como seu

O SolShare da Allume Energy vê os locatários de baixa renda como seus principais beneficiários.

Em janeiro passado, uma pesquisa com 10.237 adultos americanos, conduzida pelo Pew Research Center, descobriu que 8% instalaram painéis solares em suas casas e outros 39% pensaram seriamente em instalar painéis solares nos 12 meses anteriores.

No entanto, o crescimento das alternativas de energia solar tem sido confinado principalmente a edifícios comerciais e residências unifamiliares. Residências de baixa renda, que representam 43% da população dos EUA, têm maior probabilidade de residir em prédios multifamiliares que não possuem infraestrutura mecânica/elétrica para distribuir energia solar captada no telhado para apartamentos individuais.

A Allume Energy está tentando mudar isso. A empresa com sede na Austrália, com escritórios em Los Angeles, concluiu recentemente sua primeira implantação bem-sucedida nos EUA do SolShare, a tecnologia de energia solar compartilhada da empresa. Seu piloto nos EUA é um complexo em Orlando, na Flórida, onde o Allume conectou 65 apartamentos. Outro projeto menor em Jackson, Mississipi, tem nove conexões de apartamentos. Em Jackson, a concessionária local baixou o custo de aplicação porque o prédio atende a inquilinos de baixa renda.

Eis como o SolShare funciona: a energia de um painel solar no telhado flui para o inversor do prédio, que transforma a energia em eletricidade CA. O inversor envia a corrente elétrica através da unidade SolShare para medidores de rede conectados aos apartamentos. (Uma unidade SolShare pode alimentar até 10 medidores de rede.) A distribuição elétrica se move entre as caixas de rede várias vezes por segundo, portanto, quando um medidor é configurado com limites para um inquilino específico, a energia recebida é alocada para os outros medidores. Qualquer excesso pode ser vendido de volta para a rede de energia local.

Melissa Bergsneider, gerente executiva de contas da Allume Energy, explica que, antes da introdução da solução SolShare, a maioria dos proprietários distribuía energia solar apenas para as áreas comuns de seus prédios, como um saguão ou uma academia. Quem tem entregado energia solar para apartamentos se deparou com o desafio de como dividir a energia se, por exemplo, um inquilino sair de férias ou um apartamento ficar vago.

A SolShare, por outro lado, está "atrás do medidor" e seu software permite que os inquilinos monitorem o uso de energia. Os proprietários ainda podem definir as regras de como a energia solar é alocada em todo o edifício. Uma das vantagens desse sistema, diz ela, é que ele pode conectar quantos apartamentos forem necessários. E, ao contrário de outros chamados sistemas solares "sociais", o SolShare fornece energia solar no ponto de geração, em vez de exportá-la de volta para a rede.

A Allume Energy, que está no mercado desde 2015, descobriu que a SolShare está reduzindo a conta de energia dos locatários, em média, de 30 a 35%. Bergsneider diz que alguns proprietários oferecem Solar como serviço e cobram dos inquilinos uma taxa mensal pelo acesso.

Bergsneider se recusou a divulgar o custo da SolShare. Ela observa, porém, que em projetos anteriores, o SolShare representou entre 6% e 8% da instalação total do sistema.

O alvo principal da Allume Energy são casas de aluguel geminadas baixas, embora tenha instalado o SolShare em prédios de uso misto com inquilinos comerciais. A maior parte da demanda da SolShare é para reformar edifícios existentes, e a Allume tem trabalhado com parceiros de instalação solar; a empresa tem um programa de treinamento e um membro da equipe está no local para cada instalação.

Bergsneider atribui a demanda ao Crédito Fiscal de Investimento Solar, que oferece um crédito de 30% para indivíduos que instalam sistemas solares em propriedades residenciais. Esse crédito fiscal foi estendido como parte da aprovação de agosto de 2022 da Lei de Redução da Inflação. Bergsneider diz que há um crédito "adicionador" de 20% para propriedades com residentes de baixa renda.

A SolShare também ajuda desenvolvedores e proprietários a descarbonizar seus edifícios como parte de suas metas ambientais, sociais e de governança.