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Jun 17, 2023

Como o estacionamento arruinou tudo

A América pagou um preço alto por dedicar muito espaço para armazenar carros. Esse

A América pagou um preço alto por dedicar muito espaço para armazenar carros.

Este artigo foi apresentado em One Story to Read Today, um boletim informativo no qual nossos editores recomendam uma única leitura obrigatória do The Atlantic, de segunda a sexta-feira. Inscreva-se aqui.

Quando você está dando voltas e mais voltas no mesmo quarteirão e fervendo de raiva porque não há lugar para colocar o carro, qualquer sugestão de que os Estados Unidos dedicam muito espaço ao estacionamento pode parecer absurda. Mas considere o seguinte: em um ano típico, o país constrói mais garagens para três carros do que apartamentos de um quarto. Mesmo as cidades mais densas reservam muito espaço nas ruas para guardar veículos particulares. E as leis locais em todo o país exigem que os construtores de casas e apartamentos forneçam estacionamento na rua, independentemente de os moradores precisarem ou não. Dê um passo para trás para avaliar o resultado, como Henry Grabar, redator da equipe do Slate, faz em seu novo livro, Paved Paradise: How Parking Explains the World, e é preocupante: "Mais metragem quadrada é dedicada a estacionar cada carro do que a abrigar cada pessoa. "

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Que os americanos gostam de dirigir não é novidade, mas Grabar, que tirou o título de uma música de Joni Mitchell, diz que não está discutindo com carros; sua reclamação é sobre estacionar - ou, mais precisamente, sobre tudo o que sacrificamos por isso. Todos aqueles retângulos de asfalto de 9 pés por 18 pés não apenas danificaram o meio ambiente ou condenaram estilos arquitetônicos outrora apreciados; a demanda por mais estacionamento também impediu o objetivo social crucial de acessibilidade habitacional. Essa prioridade equivocada colocou o país em apuros. Durante décadas, mesmo quando os aluguéis dispararam e as mudanças climáticas pioraram, a onipresença e a banalidade das vagas de estacionamento desencorajaram qualquer um de perceber seu impacto social.

O estacionamento já foi objeto de visões urbanas arrebatadoras. Nas décadas anteriores à Segunda Guerra Mundial, com o aumento da propriedade de automóveis nos Estados Unidos, os motoristas nas áreas urbanas do centro simplesmente estacionavam na calçada - ou estacionados em fila dupla ou tripla - deixando os operadores de bonde e outros motoristas navegando em torno de seus veículos vagos. Notáveis ​​locais viam essa pista de obstáculos como mais uma ameaça para as cidades que começavam a perder negócios e moradores de classe média para os subúrbios em crescimento. O arquiteto vienense Victor Gruen, mais conhecido como o pai dos shoppings, encontrou uma solução: preservar a vitalidade urbana abrindo mais espaço para o armazenamento de veículos - muito mais espaço. Em 1956, a convite de um importante líder empresarial em Fort Worth, Texas, ele propôs um centro exclusivo para pedestres cercado por uma rodovia circular e servido por enormes novos estacionamentos. Ele queria inserir tantas vagas de estacionamento adicionais no núcleo urbano - 60.000 no total - que os visitantes nunca precisassem caminhar mais de dois minutos e meio até o carro.

Em retrospectiva, sua ideia era maluca. “Gruen estava dizendo ao centro de Fort Worth para construir mais estacionamentos do que o centro de Los Angeles, uma cidade sete vezes maior”, escreve Grabar, e “em uma cidade que, com suas ruas largas e propícias ao gado, já era um lugar fácil de dirigir. ." No entanto, na época, nem mesmo Jane Jacobs - a agora consagrada autora da bíblia urbanista A morte e a vida das grandes cidades americanas - apreciou os perigos que espreitam em planos como o de Gruen. Grabar observa que em uma "carta de fã" (termo dela) para Gruen, Jacobs disse que o plano de Fort Worth traria de volta "os centros das cidades para o povo".

Isso não aconteceu. A proposta de Gruen nunca foi executada; Os legisladores do Texas rejeitaram um projeto de lei necessário. No entanto, Gruen validou a crença do pós-guerra de que as cidades tinham uma escassez de estacionamento que precisavam desesperadamente consertar. O resultado foi um kudzu de asfalto que estrangulou outras partes da vida cívica e econômica. Ao longo dos anos, cidades e vilas demoliram grandes estruturas antigas para dar lugar a garagens e estacionamentos de superfície. Quando você vê fotos antigas da maioria dos centros urbanos americanos, o que chama a atenção é como eles já foram densamente construídos - antes que a busca implacável por estacionamento os ajudasse a esvaziá-los.