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Aug 19, 2023

Em Belfast, fantasmas do sangrento conflito na Irlanda do Norte permanecem

Até agora, essas paredes deveriam ter caído. Assim como fizeram no auge da

Até agora, essas paredes deveriam ter caído.

Assim como fizeram no auge dos problemas - três décadas encharcadas de sangue de violência sectária e política que abalaram a Irlanda do Norte e paralisaram um mundo que os observava - barreiras de separação ainda serpenteiam entre bairros de casas baixas de tijolos vermelhos, mantendo principalmente nacionalistas irlandeses católicos romanos e protestantes leais à coroa britânica fisicamente separados uns dos outros.

Com quase 15 metros de altura em alguns pontos, pintadas com slogans e encimadas por pontas de metal, as linhas divisórias são conhecidas, quase sem nenhum traço de ironia, como "paredes da paz". No quarto de século desde o acordo da Sexta-Feira Santa, o acordo histórico que em grande parte pôs fim ao conflito, sucessivas datas-alvo para o desmantelamento das barreiras passaram, uma após a outra.

"Ah não, amor - eles não vão descer durante a minha vida, eu não acho", disse Kathleen Smyth, 63, caminhando com a filha e a neta na Falls Road, a principal via no oeste de Belfast, onde o tricolor de a vizinha República da Irlanda tremula em mastros de bandeira.

Do outro lado da divisa da Shankill Road, onde muitas vitrines esfarrapadas exibem a Union Jack, o trabalhador de manutenção William Harveson, de 35 anos, apontou o queixo na direção de um portão robusto que vedaria o tráfego de pedestres e carros através da barreira em poucas horas , no pôr-do-sol.

"Ainda é necessário", disse ele. "Apenas no caso de."

Notas de advertência como essas têm sido tema recorrente em meio às comemorações do aniversário do acordo, assinado em 10 de abril, sexta-feira santa, de 1998.

Com cerca de 3.600 pessoas mortas e muitas outras mutiladas nos 30 anos que antecederam o acordo, ele é saudado como uma intervenção vital para salvar vidas. O pacto, destinado a manter o equilíbrio entre sindicalistas que desejam permanecer no Reino Unido e nacionalistas que desejam fazer parte da República, também é visto como uma história de sucesso singular na resolução de conflitos mediada pelos Estados Unidos.

A Irlanda do Norte é um lugar pequeno - menos de 2 milhões de pessoas - mas ao longo dos problemas, o grande número de mortes e desaparecimentos, prisões e feridos deixou poucas famílias nos seis condados intocadas.

"Ampliado, é como a Guerra Civil", disse Peter McLoughlin, professor de política na Queen's University Belfast.

Mundo e Nação

Em um grande desenvolvimento que pode sinalizar o fim de um dos conflitos mais antigos do mundo, o Exército Republicano Irlandês anunciou na quarta-feira uma "cessação completa" da violência em sua luta para acabar com o controle britânico sobre a Irlanda do Norte.

O aniversário marcante, no entanto, chamou a atenção para o rancor contínuo que fez com que o governo de compartilhamento de poder - a peça central do acordo - afundasse há mais de um ano.

Os organizadores da comemoração esperavam que uma reaproximação política já tivesse acontecido, em vez de lançar uma sombra sobre os eventos de aniversário em andamento. Esta semana, muitos dos arquitetos do acordo, o ex-presidente Clinton entre eles, estão reunidos em Belfast, juntamente com líderes e dignitários, incluindo o rei da Grã-Bretanha Charles III.

O presidente Biden, em um discurso em Belfast na semana passada, elogiou as conquistas do acordo, mas alertou que há muito trabalho pela frente para evitar uma recaída na violência.

Política

Em uma visita a Belfast, o presidente Biden exortou a Irlanda do Norte a aproveitar as oportunidades econômicas de paz, dizendo que o progresso está "apenas começando".

"A Irlanda do Norte não vai voltar atrás", declarou ele, acenando com a perspectiva de maiores incentivos econômicos se os políticos rivais puderem mais uma vez se unir em um governo funcional.

Com os problemas à beira da memória viva e iniciando uma passagem para a história, alguns observadores apontam para uma desconexão fundamental: as histórias totalmente diferentes que as pessoas contam a si mesmas e às outras sobre os anos de violência.

"Na verdade, não há consenso sobre o que aconteceu e o que tudo isso significou", disse Sandra Peake, que chefia a maior rede de apoio da Irlanda do Norte para vítimas e sobreviventes de Troubles. "Portanto, pode ser difícil ver um caminho comum a seguir."