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Dec 23, 2023

Os pagamentos mensais do carro ultrapassaram o recorde de $ 700. O que isso significa: NPR

Brittany Cronin Um motorista dirige entre

Bretanha Cronin

Um motorista dirige entre flores ao longo da Angeles Crest Highway, na Floresta Nacional de Angeles, a noroeste de La Canada, Califórnia. David McNew/Getty Images ocultar legenda

Um motorista dirige entre flores ao longo da Angeles Crest Highway, na Floresta Nacional de Angeles, a noroeste de La Canada, Califórnia.

Os carros há muito têm seu próprio lugar especial na América.

As estradas abertas, o vento nos cabelos, a sensação de liberdade ao dirigir. Os carros já foram celebrados em filmes e eternizados em canções por evocar tudo isso.

E agora, esse sentimento de liberdade vem com um preço bastante alto. O pagamento mensal médio do carro ultrapassou US$ 700 por mês no início deste ano, o maior já registrado, de acordo com a Cox Automotive/Moody's Analytics.

"Eu brinco com as pessoas que toda compra de carro novo é uma compra de carro de luxo, não me importo com o que você está comprando", diz Ivan Drury, gerente sênior de insights do especialista em compra de carros Edmunds.

No entanto, os carros não são apenas um símbolo de liberdade.

Na verdade, eles desempenham um papel essencial na economia. As pessoas dependem de carros para chegar ao trabalho - 3 em cada 4 americanos vão para o trabalho de carro. Depois, há desistências escolares, consultas médicas, compras de supermercado e muito mais.

E, no entanto, para mais e mais americanos, possuir um carro está se tornando inacessível.

"Infelizmente, para o segmento da população que provavelmente mais precisa, está ficando cada vez mais fora de alcance", observa Drury.

De fato, esse alto valor do dólar nem dá conta de seguro ou estacionamento para quem tem que pagar por isso. Sem mencionar os preços da gasolina que ultrapassaram US$ 5 o galão recentemente e ainda estão pairando perto desses níveis recordes.

Também não há fim à vista em uma era em que as taxas de juros estão subindo e o custo dos empréstimos provavelmente aumentará ainda mais.

A principal razão pela qual os carros ficaram tão caros pode ser rastreada até a escassez de chips de computador que começou durante a pandemia.

Quando as vendas de carros caíram drasticamente durante as primeiras partes do bloqueio, os fabricantes de automóveis reduziram os pedidos de chips.

Na mesma época, à medida que as escolas e o trabalho se tornavam online, as pessoas compravam laptops, iPads, TVs, videogames e outros produtos eletrônicos adicionais para suas casas. Assim, os fabricantes de chips mudaram sua produção para atender a essas empresas.

Isso foi logo seguido por outras grandes mudanças na economia. As pessoas começaram a sair das cidades lotadas para locais suburbanos e, de repente, a demanda por carros disparou.

Os fabricantes de automóveis foram pegos despreparados e incapazes de fabricar carros suficientes porque não tinham microchips suficientes, que desempenham um papel importante nos carros de hoje, controlando tudo, desde janelas até a tela de navegação e até mesmo os sensores do assento do passageiro.

Com um suprimento limitado de chips, as montadoras cortaram e fabricaram menos carros. Eles decidiram colocar suas fichas na fabricação de veículos maiores e mais caros - SUVs carregados de recursos - para obter mais retorno por seus investimentos.

Um novíssimo SUV Ford Expedition 2018 passa pela linha de montagem na Ford Kentucky Truck Plant. Bill Pugliano/Getty Images ocultar legenda

Um novíssimo SUV Ford Expedition 2018 passa pela linha de montagem na Ford Kentucky Truck Plant.

Isso também significa que as montadoras estão produzindo menos carros compactos e sedãs, os veículos mais acessíveis.

O resultado é que os preços subiram a níveis astronômicos. O custo médio de um carro novo está no nível mais alto já registrado, chegando a US$ 47.000 cada.

Drury diz para se acostumar com esses preços: "Não veremos uma queda repentina no preço tão cedo, porque não parece haver nenhuma solução para a crise dos chips."

Aqueles que buscaram descanso comprando carros usados ​​também estão enfrentando choques.