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Sep 24, 2023

Muni, BART enfrentando uma crise. O resgate do Estado é apenas o começo.

Na década de 1970, o gerente geral do Muni, Curtis Green, teve a ideia de

Na década de 1970, o gerente geral do Muni, Curtis Green, teve a ideia de distribuir broches com o logotipo "Muni ama você".

Os anos 70 em São Francisco foram uma época selvagem e é difícil compreender o que as pessoas sentiam se você não estivesse lá. Mas nos anos desde - e agora - é difícil dizer que San Francisco ama Muni de volta.

Se Muni ainda nos ama, este é um relacionamento terrivelmente co-dependente a par com A Árvore Generosa: Nós pegamos e pegamos e pegamos e tiramos de Muni, e deixamos apenas um toco. Outras agências da cidade equilibram seus orçamentos invadindo o Muni's. Os líderes políticos de São Francisco pediram a liberação do Muni para faixas cada vez maiores da população, mas raramente apoiam isso com financiamento.

Como passageiros individuais, muitas vezes reclamamos de inconvenientes sofridos em uma viagem de transporte público que, em muitas outras cidades de médio a grande porte, seria inconcebível. Pagar o ônibus hoje em dia parece um pouco com ver os carros se aproximando dos sinais de parada do bairro: você fica agradavelmente surpreso quando vê as pessoas realmente fazendo isso. Muni não é amado. É, na melhor das hipóteses, tolerado.

Portanto, é preocupante pensar que, em um futuro não muito distante, podemos considerar o estado atual das coisas como os bons e velhos tempos. Sem fundos direcionados no próximo orçamento do estado - fundos que não estão atualmente em vigor - as agências de trânsito da Bay Area estão prometendo cortes draconianos do tipo que prejudicariam o transporte público e o tornariam cada vez mais irrelevante para todos, exceto para os passageiros mais desesperados.

O senador Scott Wiener, que está dirigindo o ônibus para garantir esses fundos, diz que o transporte público estadual poderia ser reforçado por cerca de US$ 1,2 bilhão por ano (o orçamento anual da Califórnia, como um ponto de contexto, excede US$ 300 bilhões).

"Acho que temos chances de conseguir o que precisamos", avalia Wiener. "É um número muito factível."

Portanto, se Wiener for bem-sucedido, Muni será salvo - mas apenas na medida em que não falhe rapidamente e se torne irrelevante. A maior compra para esse dinheiro do estado seria o tempo. Muni teria tempo para descobrir o que o transporte público de São Francisco precisa fazer em 2023 e como reconfigurar o serviço para conseguir isso.

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O dinheiro do estado compraria tempo para todas as agências de transporte da Califórnia - e todas as agências precisam repensar sua razão de ser. E isso vale, talvez acima de tudo, para o BART. Porque quando você fala com especialistas sobre o trânsito da Bay Area, eles admitem que Muni está enfrentando uma crise - mas o BART está enfrentando uma crise existencial.

Ou como alguém disse: "Sim, o BART está totalmente fodido."

Bastou uma pandemia global para que a maior força do BART se tornasse sua fraqueza mais paralisante. A "recuperação da caixa de passagem" do BART - a porcentagem de suas despesas operacionais recuperadas pelas passagens dos passageiros - ficou em 60% antes do fundo cair em 2020. Está entre as mais altas do país (Muni, em contraste, estava em 17 por cento antes da pandemia e atingiu uma marca d'água recente de 34 por cento em 2013).

Muitas coisas sobre trânsito e financiamento de trânsito são complicadas, mas isso não é: se você está ganhando a maior parte do seu dinheiro com base em passageiros pagantes e, de repente, todo mundo para de pagar e andar - você está totalmente ferrado. Muito do dinheiro adicional do BART vem de impostos sobre vendas, que também são uma fonte de financiamento extremamente volátil.

Mas fica pior. O BART, como diz o ex-membro do conselho de longa data Tom Radulovich, existe em grande parte para canalizar trabalhadores e compradores dos subúrbios da Bay Area para o FiDi e o centro de São Francisco. Quando Radulovich deixou o conselho do BART após 20 anos em 2016, dois terços das viagens do serviço foram para o centro de São Francisco.

A agência e o centro de São Francisco têm uma relação simbiótica, para os ricos ou para os pobres. Agora seria mais pobre; O centro da cidade, como todos sabem, está em péssimo estado. O previsível aumento das 9h e das 17h de um reino inteiramente dedicado ao espaço do escritório se foi e pode nunca mais voltar.