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Jul 28, 2023

Mais de um milhão de barreiras nos rios europeus

Os rios da Europa sempre foram um elemento central da vida do continente,

Os rios da Europa sempre foram um elemento central da vida, economia e cultura do continente. São parte integrante da identidade europeia, como testemunham as pinturas de Claude Monet e Van Gogh, e composições clássicas como O Danúbio Azul – perpetuamente apreciadas como um arrebatador patrimônio natural da Europa.

No entanto, às vezes esquecemos que os rios também sãoecossistemas vivose as zonas demaior diversidade biológica.Quando você considera sua importância e proeminência na consciência coletiva, é desanimador que o estado atual dos rios europeus e sua capacidade de sustentar a vida tenham sido tópicos negligenciados por muito tempo.

Em vez de vê-los apenas como um mero recurso, a comunidade européia finalmente tomou uma atitudeolhar sistemático para a saúde do rio– o estado funcional e vivo dos rios europeus, tal como captado pela Diretiva-Quadro da Água.

Um dos principais fatores que colocam em risco asituação ecológica dos rios europeusé a existência debarreiras na corrente– como se viu, um número surpreendente deles.

barreiras do rio- do primitivoaçudese para o avançadohidrelétricas , são realizações de engenharia que ajudaram os habitantes humanos a controlar, redirecionar e usar o fluxo do rio para sua conveniência. Do controle de enchentes à moagem, da irrigação à energia hidrelétrica, não há dúvida de que as barreiras nos rios tiveram um impacto sem precedentes no desenvolvimento da sociedade moderna.

Sendo vistos como universalmente úteis até muito recentemente, raramente questionávamos se todas as barragens e barreiras existentes deveriam permanecer no local. Eles foram percebidos como um padrão, uma necessidade.

No entanto, barragens e barricadas tiveram um preço alto paraa biodiversidade dos rios,oserviços de ecossistemas, eclimas locais.

Mesmo as barricadas mais simples retardam o fluxo natural dos rios – afinal, esse era o seu propósito. No entanto, isso inevitavelmente afeta as propriedades físicas e químicas do fluxo. Além disso, reservatórios e barragens criamdistúrbios hidrológicos, retenção de nutrientes (alterando a química da água),ecausar a fragmentação do ecossistema.

Há uma influência mais ampla também. Por exemplo, a criação de reservatórios de barragens aumenta a umidade atmosférica local, o que afeta ainda mais oclima regional.E, apesar de serem vistos como uma fonte "limpa" de energia renovável, os reservatórios de represas e lagos artificiais são uma fonte significativa dedióxido de carbono, metano,eóxido nitroso– todos os gases de efeito estufa potentes.

A influência física direta na vida aquática também é imensa.Fluxo errático a jusantecriado por algunsusinas hidrelétricastem um impacto devastador na vida dos rios, uma vez que os organismos aquáticos não têm tempo para se ajustar às mudanças bruscas nos níveis de água, afetando sua reprodução e sobrevivência.

Rios'fragmentaçãoebaixa conectividadeestão entre os problemas mais significativos no nível do ecossistema.

Fragmentação física do habitat – dividindo-o em segmentos menores e desconexos – interrompe as rotas de migração habituais, faz com que as populações de animais se tornem física e geneticamente isoladas e desmantele a rede alimentar existente. Com o tempo, isso leva a falhas na reprodução, colapsos populacionais e extinções locais – especialmente quando combinado com outros fatores negativos (como a sobrepesca no caso dos rios).

O mais notável peixe europeu icônico que enfrenta o colapso populacional devido à fragmentação do rio é oEsturjão beluga (Huso huso) – um fóssil vivo e o maior peixe de água doce do mundo. Como Larissa J. Graham e Brian R. Murphy observaram em 2007:

"Historicamente, o esturjão beluga foi encontrado no Mar Cáspio, Mar Negro, Mar Adriático, Mar de Azov e em todos os rios dentro dessas bacias hidrográficas. Hoje, populações que se reproduzem naturalmente são encontradas apenas no Mar Cáspio e no Mar Negro, e alguns rios em estas áreas."