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Jun 09, 2023

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Tente novamente Leia a transcrição deste episódio. Vários dias por semana, Baía

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Leia a transcrição deste episódio.

Vários dias por semana, Linda Au, ouvinte do Bay Curious, caminha pela Trilha Regional Iron Horse em Concord, perto de onde ela mora. É uma trilha pavimentada e multiuso que corre ao longo do verdadeiro Walnut Creek que dá nome à cidade ao sul. Graças às chuvas abundantes deste inverno, a grama alta se alinha na trilha e a água agora flui no que antes era um leito seco de riacho.

Um dia, o trabalho de Au exigia que ela visitasse um escritório em Pleasanton e ela pegou um ônibus para chegar lá. Ela disse que, quando chegou ao seu destino, "vi a placa para Iron Horse Trail em Pleasanton. Fiquei chocada. Não sabia que ia até lá e foi aí que meu interesse foi despertado."

O nome da trilha deu uma dica de suas origens, levando Au a perguntar sobre a linha de trem que a precedeu.

"Quando os trens de verdade circulavam? Eles transportavam passageiros? Onde ficavam as estações de trem? A histórica Walnut Creek Station era uma delas?"

Essa última pergunta remonta à própria vida de Au. Ela cresceu em Walnut Creek, onde por muito tempo um antigo depósito ferroviário abrigou uma churrascaria.

"Eu cresci olhando para ele pensando: 'Oh, que prédio legal'", disse ela. "E então (me sentindo) meio triste por não ser mais usado como estação de trem."

Bay Curious decidiu responder às perguntas de Au e explorar a história desta popular trilha do East Bay Regional Park District através do vale de San Ramon, no condado de Contra Costa.

A ferrovia transcontinental chegou à Califórnia em 1869, com o potencial de transformar a vida dos moradores da região. Agora, as viagens pelo país para Chicago e Nova York podiam ser feitas no relativo conforto de um vagão de trem, em vez de pelas árduas rotas cortadas por carroças puxadas por cavalos. Mas, para fazer uso do novo sistema, uma pessoa - ou uma carga de carga - primeiro precisava chegar a uma das principais linhas ferroviárias. No vale de San Ramon, isso foi um desafio na época. E as viagens de inverno significavam estradas lamacentas e esburacadas que às vezes se tornavam completamente intransitáveis.

Beverly Lane, curadora do Museum of the San Ramon Valley em Danville e ex-membro do conselho do East Bay Regional Park District, diz que alguns dos primeiros moradores da área começaram a fazer lobby para um ramal da ferrovia - uma conexão que se estenderia ao sul da linha principal perto de Martinez.

Lane diz que a Southern Pacific não estava interessada em investir em uma filial.

"Eles não viram que seria uma grande fonte de dinheiro", disse ela. "E então eles disseram que não pagariam pelo direito de passagem."

O direito de passagem é o corredor de terra que contém os trilhos do trem e um amortecedor de cada lado. A companhia ferroviária precisa ser proprietária para colocar os trilhos e operar um trem. Lane diz que grande parte do direito de passagem proposto era de propriedade privada na época.

"As pessoas tiveram que fazer a escritura do direito de passagem para eles, e houve algumas pessoas que não viram por que deveriam estar doando [a terra] que passaria por sua fazenda, quando outros iriam se aproveitar [da trem] e não perderam terras para a ferrovia", disse ela.

No final das contas, apoiadores endinheirados do ramal levantaram $ 15.000 para comprar direitos dos relutantes proprietários de terras. Isso é cerca de meio milhão de dólares em dinheiro de hoje. O restante do terreno necessário foi doado e o ramal foi construído e começou a operar em 1891.

"Quando o trem começou, havia muito entusiasmo e transportava passageiros e carga", disse Lane. "As pessoas vinham em excursões. Portanto, era uma ferrovia a vapor para todos os fins do Pacífico Sul."

Ter uma linha de trem mudou as comunidades, especialmente onde os trilhos passavam perto do centro da cidade, como em Danville. Lane diz que a comunidade ganhou sua primeira subdivisão como resultado direto do trem. Um grande proprietário de terras dividiu sua propriedade para que a cidade pudesse se expandir para preencher o longo quarteirão do centro da cidade até a estação de trem. Após seu sucesso inicial, a Southern Pacific estendeu a linha um pouco mais ao sul para se conectar à linha principal Oakland-to-Tracy.