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May 02, 2023

Como o estacionamento arruinou tudo

A América pagou um preço alto por dedicar muito espaço para armazenar carros.

A América pagou um preço alto por dedicar muito espaço para armazenar carros.

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Quando você está dando voltas e mais voltas no mesmo quarteirão e fervendo de raiva porque não há lugar para colocar o carro, qualquer sugestão de que os Estados Unidos dedicam muito espaço ao estacionamento pode parecer absurda. Mas considere o seguinte: em um ano típico, o país constrói mais garagens para três carros do que apartamentos de um quarto. Mesmo as cidades mais densas reservam muito espaço nas ruas para guardar veículos particulares. E as leis locais em todo o país exigem que os construtores de casas e apartamentos forneçam estacionamento na rua, independentemente de os moradores precisarem ou não. Dê um passo para trás para avaliar o resultado, como Henry Grabar, redator da equipe do Slate, faz em seu novo livro, Paved Paradise: How Parking Explains the World, e é preocupante: "Mais metragem quadrada é dedicada a estacionar cada carro do que a abrigar cada pessoa. "

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Que os americanos gostam de dirigir não é novidade, mas Grabar, que tirou o título de uma música de Joni Mitchell, diz que não está discutindo com carros; sua reclamação é sobre estacionar - ou, mais precisamente, sobre tudo o que sacrificamos por isso. Todos aqueles retângulos de asfalto de 9 pés por 18 pés não apenas danificaram o meio ambiente ou condenaram estilos arquitetônicos outrora apreciados; a demanda por mais estacionamento também impediu o objetivo social crucial de acessibilidade habitacional. Essa prioridade equivocada colocou o país em apuros. Durante décadas, mesmo quando os aluguéis dispararam e as mudanças climáticas pioraram, a onipresença e a banalidade das vagas de estacionamento desencorajaram qualquer um de perceber seu impacto social.

O estacionamento já foi objeto de visões urbanas arrebatadoras. Nas décadas anteriores à Segunda Guerra Mundial, com o aumento da propriedade de automóveis nos Estados Unidos, os motoristas nas áreas urbanas do centro simplesmente estacionavam na calçada - ou estacionados em fila dupla ou tripla - deixando os operadores de bonde e outros motoristas navegando em torno de seus veículos vagos. Notáveis ​​locais viam essa pista de obstáculos como mais uma ameaça para as cidades que começavam a perder negócios e moradores de classe média para os subúrbios em crescimento. O arquiteto vienense Victor Gruen, mais conhecido como o pai dos shoppings, encontrou uma solução: preservar a vitalidade urbana abrindo mais espaço para o armazenamento de veículos - muito mais espaço. Em 1956, a convite de um importante líder empresarial em Fort Worth, Texas, ele propôs um centro exclusivo para pedestres cercado por uma rodovia circular e servido por enormes novos estacionamentos. Ele queria inserir tantas vagas de estacionamento adicionais no núcleo urbano - 60.000 no total - que os visitantes nunca precisassem caminhar mais de dois minutos e meio até o carro.

Em retrospectiva, sua ideia era maluca. “Gruen estava dizendo ao centro de Fort Worth para construir mais estacionamentos do que o centro de Los Angeles, uma cidade sete vezes maior”, escreve Grabar, e “em uma cidade que, com suas ruas largas e propícias ao gado, já era um lugar fácil de dirigir. ." No entanto, na época, nem mesmo Jane Jacobs - a agora consagrada autora da bíblia urbanista A morte e a vida das grandes cidades americanas - apreciou os perigos que espreitam em planos como o de Gruen. Grabar observa que em uma "carta de fã" (termo dela) para Gruen, Jacobs disse que o plano de Fort Worth traria de volta "os centros das cidades para o povo".

Isso não aconteceu. A proposta de Gruen nunca foi executada; Os legisladores do Texas rejeitaram um projeto de lei necessário. No entanto, Gruen validou a crença do pós-guerra de que as cidades tinham uma escassez de estacionamento que precisavam desesperadamente consertar. O resultado foi um kudzu de asfalto que estrangulou outras partes da vida cívica e econômica. Ao longo dos anos, cidades e vilas demoliram grandes estruturas antigas para dar lugar a garagens e estacionamentos de superfície. Quando você vê fotos antigas da maioria dos centros urbanos americanos, o que chama a atenção é como eles já foram densamente construídos - antes que a busca implacável por estacionamento os ajudasse a esvaziá-los.