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Jan 04, 2024

Um ano depois, 'Bird Spikes' não impediu os suicídios na Ponte Coronado

Há pouco mais de um ano, as autoridades instalaram “espinhos de pássaros” nos trilhos do rio San

Há pouco mais de um ano, as autoridades instalaram "pontas de pássaros" nos trilhos da ponte San Diego-Coronado e esperavam que servissem como uma medida paliativa para evitar suicídios. Mas as estatísticas sugerem que os picos não diminuíram o ritmo do número de mortos na ponte.

Quinze pessoas pularam da ponte para a morte em 2019, de acordo com o escritório do legista do condado, quase todas depois que os pregos foram instalados. Este número não é incomum. Desde 2012, o número de suicídios em pontes variou de 12 a 19 por ano.

"Eu esperava que os picos fizessem com que os suicídios nas pontes parassem, ou pelo menos reduzissem o número de mortes", disse o ex-bombeiro Wayne Strickland, líder dos esforços para prevenir suicídios na ponte. “Quinze mortes em 2019 nos dizem que os picos estão apenas mantendo o tráfego em movimento porque as pessoas estão pulando rapidamente em vez de sentar na borda – impossível por causa dos picos – e pensando nisso antes de pular.

Não há planos para soluções imediatas para evitar suicídios na ponte. Não se espera que o estado – que administra a ponte – construa uma barreira por cinco a 10 anos, disse um porta-voz do Caltrans. Na América do Norte, apenas a Golden Gate Bridge de São Francisco parece ter um número maior de mortes por suicídio.

As pontas são do mesmo tipo de "pontas de pássaros" usadas sob os beirais das pontes de Caltrans para evitar que os pássaros se empoleirem. Na ponte Coronado, eles pretendem ser um "dissuasor temporário" que dá à polícia mais tempo para intervir quando as pessoas estão com tendências suicidas, disse o porta-voz do Caltrans, Edward Cartagena.

"Eles tornam mais difícil para uma pessoa sentar, ficar de pé e escalar ou subir no corrimão", disse ele. "Isso deixa de pé no convés da ponte - e não no topo do corrimão - como uma opção, possivelmente fornecendo tempo adicional para a intervenção. Os socorristas declararam que são muito bem-sucedidos em dissuadir os indivíduos do suicídio quando são capazes de intervir."

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Não há como saber se os pregos dissuadiram as pessoas de pensar em pular da ponte – ou quantas. Mas está claro que eles não estão reduzindo o nível normal de suicídios.

A Caltrans concluiu a instalação das pontas de aço afiadas nas grades da ponte em março de 2019, a um custo de $ 420.000. Quinze pessoas pularam da ponte para a morte em 2019, todas menos três depois que os pregos foram instalados, de acordo com o escritório do legista do condado.

Nos últimos anos, o número anual de suicídios em pontes variou de 13 a 19; O total de 2018 foi de 17. Informações sobre suicídios em pontes este ano não estão disponíveis.

Cerca de 400 pessoas pularam para a morte da ponte Coronado desde que foi inaugurada em 1969. De 2000 a 2010, o número anual de mortes variou de três a 12.

Por motivos que não são claros, os suicídios nas pontes tornaram-se muito mais comuns quando a Grande Recessão começou a diminuir. Em 2012, a ponte atingiu um marco sombrio: um recorde de 19 suicídios.

A maioria dos que saltam da ponte morre com o impacto, de acordo com o legista, mas alguns sobrevivem à queda e se afogam. "Não há nada de glamoroso em pular de uma ponte", disse o Dr. Jim Dunford, diretor médico da cidade de San Diego, ao VOSD em 2008. "Não é o canto do cisne, mergulhar no céu. e morte dramática."

Para 2019, estão disponíveis apenas informações específicas sobre 11 vítimas de suicídio que morreram durante o primeiro semestre do ano. Oito eram homens e três eram mulheres. Todos, exceto quatro, eram brancos. Suas idades variavam de 23 a 62 anos.

Caltrans concluiu um estudo de $ 285.000 que determinou que uma barreira de prevenção de suicídio é viável para a ponte. O próximo passo é um processo de revisão de impacto ambiental de US$ 5 milhões que deve durar pelo menos até 2022.