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Aug 18, 2023

Ross Chastain ajuda a remover parede em Martinsville Speedway para comemorar 'Hail Melon'

MARTINSVILLE, Va. - O ousado thrash na última volta de Ross Chastain será para sempre

MARTINSVILLE, Virgínia - O ousado thrash na última volta de Ross Chastain será para sempre lembrado na tradição da NASCAR.

Chastain visitou a histórica pista curta em forma de clipe de papel de 0,526 milhas na terça-feira, subiu em uma empilhadeira Kubota e ajudou a remover parte da barreira SAFER nas curvas 3 e 4, o local de seu famoso movimento 'Hail Melon' que o impulsionou para o campeonato 4 da NASCAR Cup Series em 2022.

A parte removida da parede será preservada para comemorar o passeio na parede ouvido em todo o mundo quando Chastain se impulsionou ao redor do perímetro das barreiras de aço branco para passar por quatro carros - ganhando pontos suficientes para pular para a rodada do campeonato do nível principal do esporte .

Quatro meses depois, Chastain ainda luta para entender que era ele pilotando o borrão do Chevrolet nº 1 da Trackhouse Racing que bateu na parede em um movimento de alguma forma bem-sucedido que só parecia plausível em videogames antes de 30 de outubro de 2022.

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Houve muito tempo para refletir, especialmente considerando que os oficiais da NASCAR proibiram a mudança de qualquer legalidade no futuro. Enquanto ele estava ao lado da seção de aço de 20 pés removida sentada na beira do concreto e asfalto, Chastain só conseguia pensar na magnitude que aquele momento carregava - para sua equipe, para sua temporada e para si mesmo.

"É mais sobre o que nos proporcionou na época", disse Chastain à NASCAR.com. "Não é sobre agora. É sobre a parede e o que isso simbolizará para nós para sempre. Quero dizer, essa coisa nunca será tocada. Sempre estará suja, arranhada e raspada até o fim dos tempos. E para mim, isso é apenas um grande lembrete físico do que isso fez. Isso nos permitiu lutar por um campeonato na próxima semana em Phoenix.

Raros são os momentos que transcendem o universo NASCAR. Mais raros são aqueles que não se concentram no vencedor da corrida ou em um incidente multicarro. Christopher Bell conseguiu um dos últimos momentos de vitória e entrada no playoff pela segunda vez em tantas rodadas ao marcar a vitória naquele dia em Martinsville.

Mas foi o que Chastain fez - precisando de dois pontos para avançar para a próxima rodada enquanto corria em 10º na última volta e disparou ao redor da parede para terminar em quinto lugar (quarto, após inspeção pós-corrida) - que se tornou viral em todas as plataformas que se possa imaginar.

"É incrível que algo assim, não estejamos falando sobre o vencedor", disse Clay Campbell, presidente do Martinsville Speedway, ao NASCAR.com. “Não estamos falando de mais nada que aconteceu na pista. Estamos falando da jogada que Ross fez, o 'Hail Melon'.

"Normalmente, quando algo tem precedência sobre a vitória em si, geralmente não é por um bom motivo. Isso foi por um motivo perfeitamente bom. Tantas pessoas ficaram tão impressionadas com isso. A conversa que gerou no bebedouro na segunda-feira foi fora das paradas. A exposição que isso teve - mídia social, televisão, foi o assunto de todo mundo. E ainda é. Então, você sabe, é apenas uma espécie de negócio único na vida.

O que garante isso como um momento único é a decisão dos oficiais da NASCAR de proibir o movimento em eventos futuros, citando a Seção 10.5.2.6.A já existente no livro de regras do corpo sancionador que observa, em parte: "Qualquer violação considerada para comprometer a segurança de um Evento ou de outra forma representar um risco perigoso para a segurança dos Competidores, Oficiais, espectadores ou outros são tratados com o mais alto grau de seriedade."

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O co-proprietário da Trackhouse, Justin Marks, já estava pensando em preservar o carro nº 1 pelo maior tempo possível antes que a mudança fosse proibida. Isso se tornou definitivo depois de reconhecer a história em torno daquele momento e carro específicos.

“Eu queria que o carro inteiro ficasse, e havia um ponto que não tínhamos certeza”, disse Chastain. "E então, uma vez que a regra saiu, eles atualizaram tudo - e estou feliz que a NASCAR fez. Acho que foi a decisão certa. Não quero ser derrotado por isso, com certeza. Não quero fazer isso de novo para vencer alguém. Então, eu só quero vencê-los diretamente.