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Dec 16, 2023

Congresso realizará audiência de rádio AM enquanto as montadoras a eliminam

À medida que os fabricantes de automóveis começam a retirar o rádio AM dos novos modelos, há um impulso bipartidário

À medida que os fabricantes de carros começam a retirar o rádio AM dos novos modelos, há um esforço bipartidário em Washington para preservar o meio centenário.

Na terça-feira, um comitê da Câmara realizará uma audiência para questionar testemunhas das indústrias de rádio e fabricação de automóveis, bem como um funcionário de gerenciamento de emergência, sobre o valor de manter o rádio AM na estrada à medida que o século 21 avança.

A questão, argumentaram as montadoras, é que as novas baterias de carros elétricos interferem nas transmissões AM e que os sistemas de alerta de emergência podem atingir as pessoas por vários meios.

"É alarmante que alguns fabricantes de automóveis estejam considerando optar por não instalar rádios AM em carros novos", disse Frank Pallone, Jr., principal democrata do Comitê de Energia e Comércio da Câmara, em um comunicado anunciando a audiência no mês passado. "O rádio AM desempenha um papel essencial em nossas comunidades, especialmente durante emergências públicas, quando outros sistemas de alerta que dependem da rede elétrica e das redes de telefonia celular podem não funcionar."

"Mesmo dinheiro corporativo não é uma justificativa para minar uma das redes públicas de comunicação de emergência mais confiáveis ​​de nosso país, e exigir que os consumidores paguem mais dinheiro por um serviço de assinatura para receber rádio AM não é uma alternativa aceitável", continuou Pallone.

A presidente republicana do comitê, a deputada Cathy McMorris Rodgers, de Washington, ecoou Pallone, chamando o rádio AM de "ferramenta chave para a infra-estrutura de comunicações de emergência de nosso país, especialmente quando outros serviços de comunicação não estão disponíveis".

Em uma declaração à Spectrum News em maio, a Alliance for Automotive Innovation - um grupo comercial da indústria - argumentou que o sistema de alerta de emergência da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências pode atingir as pessoas via rádio FM, rádio baseado na Internet, rádio via satélite e telefones celulares. Espera-se que o vice-presidente da Alliance para política de segurança, Scott Schmidt, testemunhe na terça-feira.

"O ponto é este: se o rádio AM está ou não fisicamente instalado em veículos no futuro, não tem influência sobre os vários métodos de entrega de comunicações de emergência que alertam o público", disse o grupo, argumentando que o Congresso estava dando tratamento preferencial a uma indústria que enfrenta competição por ouvintes.

Legisladores de ambos os partidos e casas do Congresso se uniram por trás do AM for Every Vehicle Act, que exigiria que cada carro novo incluísse rádio AM sem nenhum custo adicional.

Na Câmara, 30 republicanos e 19 democratas estão apoiando o projeto. E a versão do Senado, apresentada pelo senador progressista declarado Ed Markey, D-Mass., conquistou o apoio de outros cinco democratas e seis republicanos, incluindo conservadores como o senador Ted Crux, R-Texas.

"Ed pode ser o senador mais liberal de todo o Senado dos Estados Unidos, eu sou o senador mais conservador do Senado dos Estados Unidos. É raro que Ed Markey e eu estejamos juntos em um projeto de lei", disse Cruz a um podcast da Fox News na semana passada. "Se você olhar durante emergências, sejam furacões, tornados ou inundações, o rádio AM é o meio mais confiável de se comunicar com as pessoas."

Um oficial da Polícia do Estado de Nova Jersey, que deve testemunhar na terça-feira, concorda. De acordo com o testemunho preparado, o tenente-coronel Christopher DeMaise, comandante do ramo de segurança interna da Polícia do Estado de Nova Jersey, dirá ao comitê que o Escritório de Gerenciamento de Emergências de Nova Jersey "apoia fortemente" o projeto de lei por motivos de segurança pública.

"Durante os últimos anos, o aumento de eventos climáticos severos e incêndios florestais tem sido preocupante - não apenas em Nova Jersey, mas em todo o país. Ao mesmo tempo, também estamos vendo um aumento em crimes cibernéticos, incidentes com atiradores ativos e ameaças terroristas", dirá DeMaise. "Diante dessa crescente superfície de ameaças, 'alerta e advertência' é a melhor ferramenta que temos para garantir a segurança de nossos residentes e fornecer instruções críticas antes, durante e depois de um desastre."

DeMaise também observará que, de acordo com a pesquisa da Nielsen Company, um terço dos usuários de rádio AM tem 65 anos ou mais, uma coorte com menor probabilidade de usar a internet e smartphones. Comunidades rurais e outros grupos carentes também contam com o rádio AM para notícias e informações importantes.