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May 10, 2023

Como chegar: as receitas de Spokane com o estacionamento no centro da cidade estão se recuperando, mas a dor da pandemia persiste

Seg., 20 de março de 2023 Três anos após a pandemia de coronavírus

segunda-feira, 20 de março de 2023

Três anos após o início da pandemia de coronavírus, Spokane ainda não ganha tanto dinheiro com o estacionamento na rua no centro da cidade como antes de 2020.

Antes de março de 2020, as receitas de estacionamento no centro de Spokane vinham crescendo constantemente.

A cidade arrecadou quase $ 2,7 milhões com estacionamento em 2013; em 2019, esse número saltou cerca de 30% para quase US $ 3,4 milhões. As receitas de estacionamento estagnaram brevemente entre 2015 e 2017, mas aumentaram cerca de 10% em 2018.

"Estávamos caminhando em uma direção positiva, com a vitalidade do centro da cidade e como estamos gerenciando nosso sistema de estacionamento para apoiar os esforços de negócios no centro da cidade", disse Luis Garcia, diretor de aplicação do código e serviços de estacionamento de Spokane.

"No entanto, quando a pandemia atingiu, realmente nos obrigou a suportar a dor com o resto da comunidade empresarial", acrescentou.

O estacionamento no centro da cidade sofreu um grande golpe em 2020, caindo 44%, para US $ 1,9 milhão. Outros setores tiveram quedas mais acentuadas, como o transporte público. O número de passageiros locais despencou 65% no mesmo ano.

O declínio na receita de estacionamento também não se deveu inteiramente ao fato de as pessoas não dirigirem mais para o centro de Spokane.

De março a maio de 2020, a cidade tornou todos os estacionamentos gratuitos no centro da cidade para incentivar as pessoas a patrocinar empresas em dificuldades. Cerca de 80 espaços de alto uso perto de restaurantes foram permanentemente convertidos em zonas de estacionamento de 10 minutos para embarques rápidos.

"Eles deveriam ajudar na recuperação econômica, mas foram tão apreciados pelos negócios e pela comunidade de restaurantes que, mesmo quando o estacionamento voltou, nós os deixamos", disse Kirstin Davis, porta-voz da cidade.

A receita se recuperou quase 35% em 2021, com $ 2,6 milhões arrecadados naquele ano. Essa taxa de recuperação vacilou em 2022, quando US$ 2,7 milhões foram arrecadados.

No entanto, Garcia alertou que a desaceleração do ano passado foi causada, pelo menos em parte, pelo trabalho da cidade para substituir os parquímetros instalados em 1993 por unidades modernas. Enquanto eles estão sendo trocados, algumas barracas não têm medidores funcionando para coletar receita, disse ele.

Garcia está otimista de que as receitas de estacionamento continuarão se recuperando e, eventualmente, ultrapassarão as de 2019. Há conversas em andamento sobre o aumento das taxas de estacionamento, que Garcia disse estarem desatualizadas e tão baratas em comparação com outras opções que não havia incentivo suficiente para sair em tempo hábil.

Sem essa rotatividade de estacionamento, as pessoas que tentam encontrar uma vaga muitas vezes acabam circulando pela cidade, não querendo pagar as taxas muito mais altas em um estacionamento, mas incapazes de encontrar uma vaga na rua.

A cidade não arrecada receita apenas de pessoas que estacionam legalmente. De 2014 a 2022, entre $ 1 milhão e $ 1,25 milhão de multas de estacionamento foram desviadas anualmente do fundo geral da cidade para o departamento de serviços de estacionamento.

Um adicional de US$ 260.000 a US$ 520.000 por ano é arrecadado de outras fontes, incluindo autorizações para estacionamento reservado, zonas de carregamento comercial, passes mensais de estacionamento residencial e outros serviços.

Uma grande parte da receita do estacionamento de Spokane vai para o pagamento da dívida do acordo da cidade de 2005 relacionado à controvérsia da River Park Square. A cidade contraiu dívidas para saldar ações judiciais e faz pagamentos anuais para saldar a dívida.

Entre 2019 e 2022, a cidade fez pagamentos anuais de empréstimos de cerca de US$ 1,7 milhão. Outro pagamento de US$ 1,725 ​​milhão está previsto para este ano, com ligeiros aumentos a cada ano até o pagamento final maior em 2027.

Os fundos restantes pagam pelas operações do pessoal dos serviços de estacionamento, incluindo o trabalho físico de coletar moedas, fazer cumprir as leis de estacionamento e muito mais.

Se ainda sobrar dinheiro, o departamento trabalha com o Comitê Consultivo de Estacionamento em projetos para melhorar o centro da cidade, como cestas de flores penduradas. No entanto, observa Garcia, já faz um tempo que não sobra dinheiro.

Ao contrário de muitas outras operações da cidade, os serviços de estacionamento não foram sustentados por fundos de ajuda pandêmica, disse Garcia. Em vez disso, o departamento manteve seu orçamento equilibrado, mantendo as vagas abertas – embora não tenha havido demissões, acrescenta Garcia – e usando empréstimos para concluir obras como a instalação de novos parquímetros.