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Jun 25, 2023

Tornar o Estacionamento Impossível

Em 20 de fevereiro de 1994, dois homens brigaram enquanto dirigiam na I-95 em

Em 20 de fevereiro de 1994, dois homens brigaram enquanto dirigiam na I-95 em Massachusetts. Quando os dois pararam, um deles - um diácono da igreja de 54 anos, veterano da 101ª Aerotransportada e orador oficial do ensino médio - recuperou uma besta de seu porta-malas e atirou no outro homem com uma flecha com ponta de metal. O incidente é apresentado nas aulas de educação cívica do ensino médio e nos cursos de educação para motoristas como um exemplo notório de violência no trânsito, mas está longe de ser o único. Dirigir deixa as pessoas furiosas, e muitas vezes elas atacam umas às outras no processo de chegar aonde precisam ir. Particularmente nos Estados Unidos, onde motoristas frustrados, cansados ​​do trânsito e respirando o escapamento de outras pessoas, costumam ter uma pistola enfiada sob o assento ou guardada no porta-luvas, dirigir pode ser uma atividade perigosa.

Mas a raiva nas estradas está longe de ser o principal perigo: nossos veículos grandes e pesados ​​andam rápido demais, por muitos quilômetros. Motoristas rotineiramente batem em vitrines, outros carros e pedestres. Globalmente, 1.350.000 morrem a cada ano em carros, mas insistimos em chamar esses eventos de acidentes: o custo inevitável da mobilidade moderna. Enquanto os americanos admoestam dirigir embriagado, enviar mensagens de texto ao volante e descuidar, eles e seus legisladores têm pouco a dizer sobre por que toda a paisagem é feita para carros e não para pessoas. As enormes caixas militaristas que dirigimos são um perigo em acidentes, bem como uma importante fonte de mudança climática. Mas convencer as pessoas a sair deles - mesmo que apenas para um passeio até a loja da esquina - é visto como perigoso, temerário e talvez até antiamericano.

Nada é acidental em nossas paisagens urbanas dominadas por carros ou nos lugares onde guardamos os carros. Dois novos livros exploram como chegamos a esse ponto, principalmente nos Estados Unidos, onde o espaço ocupado por estradas e estacionamentos é do tamanho da Virgínia Ocidental e o motorista médio dirige 63 quilômetros por dia. Em Carmageddon: como os carros pioram a vida e o que fazer a respeito, Daniel Knowles explora questões fundamentais sobre expansão, cultura do carro e mortes de pedestres, mostrando que "nos acostumamos tanto com o domínio dos carros que esquecemos o quão desagradável é o são as consequências". Henry Grabar analisa o estacionamento em Paved Paradise: How Parking Explains the World, abordando um tema tão cotidiano que, quando explorado com seu conhecimento magistral da história urbana, torna-se quase metafísico. Ao contrário dos livros anteriores que buscam soluções como moderação de tráfego, garagens inteligentes e tarifação de congestionamento, os de Knowles e Grabar são mais radicais: os autores são millennials que não cresceram nas duas gerações anteriores apaixonados pela cultura do carro, e suas soluções se voltam para abolicionismo de veículos particulares.

Ambos os autores enfatizam que os americanos - e até certo ponto todos os outros no mundo - permitiram que os carros dominassem suas vidas. Nós os dirigimos incessantemente, e quase nunca nas estradas montanhosas dos comerciais da BMW, mas sim no tráfego congestionado do meio-dia de intermináveis ​​viadutos e cruzamentos que transformaram nossas paisagens em um terreno baldio de asfalto não poroso. Nosso vício em estacionamento rápido e gratuito transformou nossas cidades em vastas extensões de garagens e asfalto que são feias e perigosas de atravessar. A popularidade dos SUVs cancelou completamente os novos padrões de eficiência de gás, tornando a emissão de gases de escape vindo das cidades tão copiosa quanto há uma década. O mais preocupante é que nos tornamos uma sociedade de pessoas acostumadas a veículos de passageiros individuais. Regulamos completamente o espaço à nossa volta, não nos comprometendo com os outros. Quando interagimos com outras pessoas, é para encostar na buzina e gritar palavrões na direção delas. O isolamento da Covid piorou isso: mesmo com menos pessoas dirigindo, 2021 viu o maior salto de mortes no trânsito já registrado. Na estrada, somos o nosso pior eu e, dado o estado do país, parece que esse comportamento está frequentemente se espalhando para a vida pública em geral.

O caso de amor americano com os carros começou quando eles ainda eram um item de luxo no início do século XX, e as leis de trânsito eram, na melhor das hipóteses, irregulares. Mas a cultura automobilística ganhou força após a Segunda Guerra Mundial. Os carros eram um aspecto essencial do complexo militar-industrial, com as montadoras produzindo um quinto de todo o material de combate durante a guerra. Desde então, eles têm mantido a dependência do caminho da Guerra Fria. A adaptação em massa para carros veio com a mudança de volta para a produção civil em tempos de paz na década de 1950. A criação de rodovias federais com o National Interestadual and Defense Highways Act de 1956 foi o projeto de infraestrutura federal mais caro da história dos Estados Unidos: o argumento para eles era que grandes estradas poderiam mover tropas no caso de um ataque soviético, mas, dada sua conveniência pontos de parada em localizações suburbanas privilegiadas, as rodovias pareciam muito com subsídios federais para incorporadores residenciais privados.