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Aug 07, 2023

Gás lacrimogêneo e confrontos enquanto manifestantes no Líbano tentam invadir o quartel-general do governo

Bassem Mroue Associated Press Copyright 2023 The Associated Press. Todos os direitos

Bassem Mroue

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Membros aposentados da segurança libanesa e outros manifestantes devolvem bombas de gás lacrimogêneo à polícia de choque durante um protesto exigindo melhores salários em Beirute, Líbano, quarta-feira, 22 de março de 2023. Forças de segurança libanesas dispararam gás lacrimogêneo para dispersar centenas de manifestantes que tentaram romper a barreira a cerca que leva à sede do governo no centro de Beirute na quarta-feira em meio à raiva generalizada pelas duras condições econômicas do país. (Foto AP/Hassan Ammar)

BEIRUTE– Forças de segurança libanesas lançaram gás lacrimogêneo na quarta-feira para dispersar centenas de manifestantes, principalmente soldados aposentados, que tentaram romper a cerca que leva à sede do governo no centro de Beirute.

A violência ocorreu em meio à raiva generalizada pelas duras condições econômicas do país, onde a má administração da classe dominante é galopante há anos, precedendo o colapso econômico que começou no final de 2019.

Os soldados e policiais aposentados que exigiam melhores salários entraram em confronto com a tropa de choque e as tropas. Várias pessoas sofreram problemas respiratórios por causa do gás lacrimogêneo. Os manifestantes atiraram pedras contra os policiais que protegiam a sede do governo e tentaram repetidamente romper a cerca.

Não houve informações imediatas sobre quaisquer feridos durante a violência. O protesto foi convocado por soldados aposentados e depositantes que tiveram acesso limitado às suas economias depois que os bancos locais impuseram controles informais de capital em meio à crise.

Os controles restringem saques em dinheiro de contas para evitar dobras em meio à escassez de moeda. Pessoas com contas em dólares só podem sacar pequenas quantias em libras libanesas, a uma taxa de câmbio bem inferior à do mercado negro.

Desde o início da quarta-feira, a tropa de choque e as forças especiais do exército foram posicionadas em torno da sede do governo, um prédio de três andares da era otomana conhecido como Grand Serail de Beirute.

Quase duas horas após o início da violência, os manifestantes se dispersaram.

A libra libanesa atingiu uma nova baixa na terça-feira, sendo vendida por mais de 143.000 libras por dólar antes de obter alguns ganhos. A libra perdeu mais de 95% de seu valor nos últimos três anos. A taxa oficial é de 15.000 libras por dólar.

"Meu salário mensal é de $ 40. Como posso sobreviver", gritou um oficial do exército aposentado.

A maioria das pessoas no Líbano recebe em libras libanesas e viu o valor de seus salários cair nos últimos anos com a queda da libra.

Com a confiança na libra em declínio, a maioria dos supermercados, restaurantes e outras empresas optaram por começar a precificar seus produtos e serviços em dólares. Embora essa "dolarização" vise aliviar a inflação e estabilizar a economia, ela também ameaça empurrar mais pessoas para a pobreza e aprofundar a crise.

O soldado libanês aposentado Fancois Saliba, 56, disse à Associated Press que antes da crise ele ganhava o equivalente a US$ 1.000 por mês. Mas agora – apesar de vários aumentos – sua renda mensal é de cerca de US$ 50.

"Eu pago mais do que isso pelo tratamento da minha esposa", disse Saliba, cuja esposa tem esclerose múltipla. "Como podemos comer, beber e pagar nossas contas?"

O Líbano, uma pequena nação mediterrânea de 6 milhões de pessoas, incluindo 1 milhão de refugiados sírios, enfrenta a pior crise econômica e financeira de sua história moderna, enraizada em décadas de corrupção e má administração por parte de uma classe política que governa o país desde o fim da guerra civil de 1975-90.

A classe política também tem resistido à implementação das reformas exigidas pela comunidade internacional. Desde o início do colapso econômico, três quartos da população, que inclui 1 milhão de refugiados sírios, agora vive na pobreza e a inflação está subindo.

O Líbano também parou nas reformas acordadas com o Fundo Monetário Internacional para permitir o acesso a US$ 3 bilhões em um pacote de resgate e desbloquear fundos em ajuda ao desenvolvimento para tornar a economia viável novamente.