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Jul 20, 2023

Por que os carregadores de EV da América continuam quebrando

Imagine viver em um mundo onde o posto de gasolina tem problemas para fornecer gasolina.

Imagine viver em um mundo onde o posto de gasolina tem problemas para fornecer gasolina.

A cada poucas vezes que um motorista abastece, algo dá errado - o combustível não flui ou flui rápido por um tempo e depois diminui para um gotejamento. Outras vezes, o pagamento com cartão de crédito é rejeitado misteriosamente ou a tela fica em branco.

Se o consumidor quiser uma ajudinha, que pena. Neste mundo, o posto de gasolina não tem humano e a única opção é um número 1-800. As bombas de gasolina estão sozinhas no meio de um grande estacionamento.

Troque a palavra "gasolina" por "eletricidade" e esta é uma descrição realista do que acontece todos os dias nas estações de carregamento de veículos elétricos nos Estados Unidos. O sistema de abastecimento de alta tecnologia e alta velocidade que a América está construindo para alimentar seus veículos elétricos e substituir o posto de gasolina está repleto de falhas que estão se mostrando difíceis de eliminar.

Individualmente, são soluços, mas coletivamente, suas consequências podem ser profundas.

"Isso aumenta a visão do mundo do motorista não elétrico de que o carregamento de veículos elétricos é doloroso", disse Bill Ferro, especialista em software e fundador da EVSession, uma empresa de análise de carregadores de veículos elétricos. “As pessoas que acham que é um risco comprar um EV porque a infraestrutura de carregamento rápido é ruim vai desacelerar a adoção de EV”.

Os problemas são experimentados por aqueles que usam carregadores rápidos em movimento e que não estão dirigindo Teslas. Estudos e inúmeras anedotas descrevem os estranhos tropeços que eles encontram: uma tela em branco, um plug quebrado, um pagamento com cartão de crédito que falha, sessões que abortam sem aviso, corrente elétrica que flui rápido neste momento e lentamente no próximo (Energywire, 21 de março).

Por trás da confusão há um conjunto assustador de problemas estruturais. Eles estão ligados à maneira peculiar como os carregadores de VEs evoluíram e ao fato de que fios e baterias são muito mais complicados do que o que acontece no posto de gasolina.

"É um problema mais difícil do que bombear combustível de um reservatório para outro", disse Ferro.

Os problemas persistem mesmo quando bilhões de dólares são despejados no setor de cobrança dos governos federal e estadual, operadoras de rede e montadoras.

Vários estudos recentes do sistema de cobrança encontraram resultados desanimadores.

No ano passado, os pesquisadores visitaram todos os carregadores rápidos públicos na área da baía de São Francisco e descobriram que quase 23% deles tinham “telas sem resposta ou indisponíveis, falhas no sistema de pagamento, falhas na iniciação da cobrança, falhas na rede ou conectores quebrados”. E em uma pesquisa com motoristas de veículos elétricos, a consultoria automotiva JD Power descobriu que a rede pública de carregamento "infestada de estações que não funcionam". Uma em cada cinco sessões falhou em entregar uma carga. Quase três quartos dessas falhas envolveram uma estação com defeito ou desligada.

Percebendo a urgência de uma correção, vários atores públicos e privados estão experimentando soluções.

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A administração Biden, por exemplo, estabeleceu padrões para "tempo de atividade" ou a porcentagem de tempo em que um carregador está operacional. A Califórnia está lançando uma grande investigação sobre como melhorar a experiência do cliente. A montadora Ford Motor Co. implantou no ano passado seu próprio esquadrão de auditores de estação (Energywire, 4 de janeiro de 2022). A maior rede pública, Electrify America, está substituindo um quinto de suas estações por modelos mais novos.

Mas muitas dessas ações funcionam nas bordas de um buraco negro.

Ninguém pode definir o que significa para um motorista de EV ter uma experiência de carregamento satisfatória. Não existem dados subjacentes. Como centenas de milhares de americanos compram EVs e começam a viajar pelas rodovias, essa falta de um parâmetro significa que ninguém é responsável. Sem responsabilidade, é provável que os problemas persistam.

A preocupação para a indústria é que as crescentes fileiras de motoristas de veículos elétricos digam a seus amigos que o carregamento na estrada é um pouco complicado, um pouco irritante - apenas um obstáculo o suficiente para que milhões de amigos evitem usar a eletricidade, enquanto o planeta aquece continuamente.

Dificuldades com abastecimento de EV não são encontradas em todos os lugares. Mas eles são comuns em áreas onde o governo está gastando mais dinheiro e apostou em melhorar a experiência de cobrança.