Notícias

Aug 15, 2023

Chastain garante vaga no título com movimento inacreditável

Ross Chastain Por Zack Albert NASCAR.com Publicado: 5 minutos de leitura

Ross Chastain

Por Zack Albert

NASCAR.com

Publicados:

5 minutos de leitura

MARTINSVILLE, Virgínia – Ross Chastain escolheu a volta 500 para fazer a volta mais rápida da NASCAR Cup Series na história do Martinsville Speedway. E fiel à forma da reputação da Trackhouse Racing como disruptiva em sua breve existência, este último golpe de mestre do piloto jornaleiro veio por meios não convencionais com algumas das apostas mais altas possíveis.

Foi uma coisa direta de videogame que decidiu a vaga final no campo do Campeonato 4 para Chastain, que saltou do 10º para o quinto lugar em uma corrida pelas curvas 3 e 4 no final do Xfinity 500 de domingo. Marys empurrou Chastain de um déficit de um ponto para uma vantagem de quatro pontos sobre Denny Hamlin pela última vaga elegível ao título no final da temporada do próximo domingo em Phoenix Raceway.

RELACIONADOS: Resultados oficiais | Fotos na pista

A mudança fez com que seus colegas competidores balançassem a cabeça - alguns em admiração e outros em desacordo - e uma casa lotada na pista histórica se levantando com uma alegria incrédula de aprovação. Para Chastain, ele ainda estava tentando entender como uma manobra que seu irmão, Chad, havia usado nele em um jogo da NASCAR de 2005 para o Nintendo GameCube de alguma forma funcionou na vida real.

"Eu nunca pensei sobre isso. Nossa preparação esta semana, isso nunca passou pela minha cabeça", disse Chastain, que terminou em quinto lugar depois de marcar uma volta de 100,483 mph com seu movimento full-send. "Eu fiz muito trabalho de simulação esta semana, muito iRacing, muitas coisas, voltas aqui virtualmente. Nunca me passou pela cabeça ou tentei. Quero deixar isso claro. A última vez seria faz muito tempo, antes mesmo de pensar em ser um piloto da NASCAR…”

"Eu pensei, por que não? Esse é um lema que alguns amigos e eu temos em casa. Vivemos por 'por que não?' Para aplicar isso à Cup Series neste cenário, existem regras, existem muitas regras aqui.

Eu não sabia como tudo iria funcionar. Eu não sabia se a física funcionaria para virar a esquina, mas funcionou. Tenho certeza que estou feliz por isso."

Chastain agora competirá por seu primeiro campeonato no próximo domingo (15:00 ET, NBC, Peacock, MRN, SiriusXM), enfrentando Joey Logano, Chase Elliott e o vencedor da corrida de Martinsville, Christopher Bell. A reviravolta dos eventos ocorre apenas em seu primeiro ano com o grupo Trackhouse Racing, que estreou na temporada passada como um esforço de um carro.

Justin Marks, que contratou Pitbull como co-proprietário quando a equipe foi lançada, disse que quebraria barreiras no mundo da stock car. Talvez essa fosse uma interpretação do que ele queria dizer. Felizmente, o muro de contenção externo e o portão cruzado da Curva 4 resistiram.

"Estou tremendo agora. Acho que isso serve para mostrar a você que Ross é especial, ele é diferente e às vezes há regras não escritas que ele encontra maneiras de escrevê-las", disse Marks após uma frenética celebração pós-corrida. "Nunca vi nada assim na minha vida. É inacreditável. Estou tão orgulhoso dele. Tão orgulhoso desta equipe Trackhouse. O carro 1, o 99, estou em choque, e é um bom choque."

Conte o presidente da equipe Ty Norris entre os atordoados.

"A melhor jogada que já vi em toda a minha vida, e não apenas porque fomos nós", disse Norris, um veterano da indústria de longa data. "Você vê todos esses fãs, eles estavam arrancando as arquibancadas. Isso foi inacreditável. Estou feliz que o portão estava bom e seguro ali na curva 4, porque ele não precisava enganchar nada ali porque não estava vindo fora do acelerador. Isso foi inacreditável."

Chastain não levantou, e a força de seu Chevy nº 1 raspando contra a parede quase parecia um avanço rápido na velocidade de 1,5x. Mas o ímpeto levou-o um a um à frente de Chase Briscoe, Bubba Wallace, Logano, William Byron e, finalmente, apenas um nariz à frente de Hamlin - seu rival em vários pontos nesta temporada e o piloto que teve a vantagem na batalha do playoff por grande parte o dia. Chastain mancou o carro arranhado e surrado - um braço de controle quebrado e freios quebrados - de volta ao pit road e ergueu o punho enquanto a multidão aplaudia.